매년 겹벚꽃 시즌이 되면 평일에도 많은 사람들이 꽃구경을 하기 위해 방문하는 천안의 각원사에 다녀왔습니다. 각원사는 태조산에 자리한 사찰로 4월이면 겹벚꽃이 만개하여 벚꽃명소로도 유명한 곳입니다.



평일에 방문했지만 겹벚꽃이 만개한 시즌이라 주차장으로 들어가는 입구부터 차가 아주 많은 상황이었습니다. 주차장이 넓지 않아서 겨우 주차를 마치고 들어갈 수 있었습니다. 한적하게 꽃을 감상하고 사진을 찍고 싶으시다면 이른 아침이나 해가 지기 전인 늦은 오후 방문을 추천합니다.



각원사는 대한불교 조계종 사찰로, 1975년에 세워진 규모가 큰 사찰입니다. 안으로 들어가 보니 알록달록 화려한 연등이 벚꽃 보다 먼저 눈길을 사로 잡습니다. 더 안으로 들어가 계단 위로 올라가서 보니 연등의 색으로 글자를 만든 것이 보입니다. 연등 아래에는 사람들이 저마다 손 글씨로 적어 놓은 소망도 볼 수 있습니다.



천안 각원사에는 벚꽃 뿐만 아니라 수양벚꽃, 겹벚꽃, 아그배꽃 등 다양한 봄꽃이 피는 곳이라 4월이면 꽃구경을 하기 위해 많은 사람들이 찾아가는 명소입니다.



각원사는 개산조 경해법인 조실스님의 원력으로 창건되었으며 대한불교조계종에 직할교구로 등록된 사찰입니다. 국내 최대 규모의 목조 건물인 대웅보전과 청동대불 아미타불상도 볼 수 있습니다.



계단을 조금만 올라가면 국내에서 가장 큰 사이즈의 불상인 아미타불상을 볼 수 있습니다. 거대한 크기에 압도 당하고 주변에 활짝 핀 겹벚꽃의 아름다움에 또 한번 놀라게 됩니다.



흰색, 연분홍색, 진한 분홍색의 겹벚꽃들 사이에 하얀 아그배꽃도 활짝 피었습니다. 어두운 색의 아미타불상이 밝은 꽃들을 더 화려하게 보이도록 만들어주는 효과가 있어보입니다.



가지가 아래로 축축 늘어져 피는 수양벚꽃입니다. 마치 웨딩드레스 처럼 아래로 풍성하게 뻗은 모습이 우아해보입니다.



각원사는 입장료와 주차료가 별도로 없이 무료입니다. 입장 하면 자유롭게 절이나 기도를 할 수 있습니다. 아미타불상 앞 자리에서 기도하고 절 하는 사람들도 여럿 보였습니다.



이곳 저곳에 활짝 피어있는 벚꽃과 아미타불상을 함께 찍으면 어느 각도에서 찍어도 멋진 사진이 완성됩니다. 전문적인 카메라를 가져와서 열심히 촬영을 하시는 분들도 많이 보였습니다.



겹벚꽃 나무들이 많이 있는 위쪽으로 올라와서 연등이 있던 곳을 내려다 봅니다. 연등으로 만든 글씨는 '청동대불',과 '각원사'였습니다.



일렬로 쫙 펼쳐진 겹벚꽃 나무가 웅장합니다. 나무가 오래되고 크기도 큰 나무라 더욱 꽃이 풍성합니다. 보통 성인의 키 보다 아래쪽까지 꽃이 활짝 피어 있어서 꽃 사이에 얼굴을 쏙 들이밀고 사진을 찍는 사람들이 많았습니다.



일반 벚꽃과는 다른 풍성한 꽃잎들을 갖고 있는 겹벚꽃. 피어 있는 기간이 짧아 매년 아쉬움이 남는 벚꽃이지만 벚꽃이 지고 나면 더 풍성한 겹벚꽃이 기다리고 있으니 아쉬움을 달래줍니다.



벚꽃나무 아래에는 가족, 친구들과 함께 사진을 찍는 사람들로 북적입니다. 봄꽃 구경을 하며 사진도 찍고 산책을 하기도 좋은 나들이 장소입니다.



천안 각원사의 겹벚꽃 만개 시기는 매년 4월 중순경입니다. 날씨에 따라 개화 시기는 다를 수 있지만 일반 벚꽃 보다 약 2주 정도 늦게 피는 편입니다. 올해는 4월 셋째주 쯤에 가장 예쁜 겹벚꽃을 볼 수 있었습니다.



각원사는 천안 IC에서도 차로 8분 정도로 가까운 거리라서 타 지역에서도 겹벚꽃을 보기 위해 찾아오는 명소입니다. 



차를 이용하여 각원사로 들어오는 길에 연화지라는 연못이 있고 연못을 따라 조금만 더 올라오면 주차장입니다.



연화지에는 다양한 케릭터들이 그려져 있는 거대한 연등이 알록달록한 색을 자랑하며 있습니다. 화려한 볼거리에 꽃이 지더라도 산책하러 방문하는 것도 괜찮겠다는 생각이 듭니다. 


각원사
충남 천안시 동남구 각원사길 245