살다 보면 어떤 것은 사라지고 어떤 것은 새로 만들어지기도 한다. 어떤 것이 오래도록 있어야 할 가치가 있는 것에 대해서는 단정적으로 말할 수는 없다. 지금은 파리의 상징이기도 한 에펠탑이 처음 만들어졌을 때만 하더라도 도시에서 보기도 싫은 흉물이라는 평가를 받기도 했었다. 무엇을 만들지 와 무엇을 없앨지를 결정하는 것은 그래서 신중해야 할 필요성은 있다.
국가해양정원 조성이 추진되고 있는 가로림에 자리했으면 60여 가구가 사는 작은 섬으로 서산 웅도가 있다. 육지와 연결되는 유일한 통로는'유두교'로 불리는 길이 5백 미터 다리로 보통은 밀물에 잠겨 있다가 썰물이 빠지는 하루 두 번만 모습을 드러낸다. 그 모습을 보기 위해 사진가들이 항상 이곳을 찾아간 것을 볼 수 있다.
갯벌 생태계 복원 사업이 추진되면서 웅도로 건너가는 유두교가 철거를 앞두고 있다. 다리가 바닷물 흐름을 막아 갯벌 퇴적과 해양 생물 감소로 이어질 수 있다는 지적이 제기되었기 때문이다. 대신 이곳에는 바닷물이
원활히 통할 수 있는 교량이 세워질 예정이다. 2025년 완공을 목표로 이제 곧 첫 삽을 뜰 예정이라고 한다.
삼길포에서 29번 도로를 달리다가 대산읍내에서 웅도 가는 길로 접어드는데 면적 1.5㎢, 인구 60여 세대 120여 명이 살고 있는 서산시 가로림만에 있는 웅도는 작은 섬이다. 이곳까지 오는 길은 좁은 길도 많기 때문에 서행하는 것이 좋다.
사람이 가진 기술로 매일 두 번씩 이렇게 바다를 채울 수 있을까. 가능할지도 모르겠지만 엄청난 비용이 들 것이다. 웅도에 많이 살고 있는 김해 김 씨는 입향조 김치양(1540년생)이 1498년 무오사화에 연유된 김일손의 후손으로 가문에 화를 입게 되어 1560년 웅도리에 낙향하여 터를 잡았다고 서산시대에 기술되고 있다.
간조 때 웅도에 가면 찰랑거리는 잠수교를 구경할 수는 없지만, 갯벌이나 섬 주변 바닷길을 걸으며 많을 것을 구경하고 체험할 수 있는 체험마을이다.
사진을 찍으러 온 사람들이 뒤에서 대기하고 있어서 잠시 앞에 서보고 다시 섬의 옆길로 걸어가 본다. 이곳을 타입랩스로 찍어서 어딘가에 사용할 듯하다. 갯벌체험은 조금은 살펴야 할 것이 있다. 바닷길은 들어갈 때보다 나올 때 더 많은 시간이 소요될 수도 있고, 바닷물이 들어오는 속도가 그때그때 다르기 때문이다.
찰랑대는 파도의 옆으로 걸어서 끝까지 가면 몇 백 미터가 되지 않는다. 어차피 웅도로 건너갈 수가 없으니 이곳이나 한 번 걸어서 돌아본다.
바다가 서산과 태안의 북쪽 땅을 파고들며 만든 만(灣)이 가로림만이다. 물이 빠지면 광활한 갯벌이 드러나고 물이 차면 평온한 바다가 펼쳐지며 해안선의 굴곡이 심하고 수심이 얕아서 다양한 생명들이 몸 붙이고 살기에 적당한 바다다.
서해안 최대 황금 어장으로 꼽히는 이곳에는 인공의 손길이 덜 미친 곳이어서 풍광이 자연스럽게 펼쳐진다. 바닷바람 맞으며 해안을 걷는 것만으로도 '힐링'이 되지만 스타일이 망가지는 것은 어쩔 수가 없다.
가로림만에서 가로림은 한자로 해석하면 이슬이 모여 숲을 이룬다는 의미다. 멀리 있지 않은 저 섬 웅도는 이후 사업이 본격화하면 해양문화예술섬으로 가꿔 해양정원의 핵심 거점으로 키울 계획이라고 한다.
chdspeed@daum.net)
