충청남도 금산군 대둔산의
태고사 계곡은 야생화 화원이라 해도 과언이 아닐 정도로 다양한 야생화들이 번갈아 가며 그 아름다운 자태를 뽐내는 곳입니다. 봄이 무르익어가는 4월 초순에 대둔산 태고사 계곡에서 만날 수 있는 야생화들을 소개하고자 합니다.
봄 햇살을 가득 머금은 족두리풀꽃이 나무 뿌리에 안겨서 고개를 슬그머니 들어 세상을 바라봅니다. 족두리풀은 하트 모양의 잎이 뿌리 줄기 마디에서 바로 나오며, 꽃은 잎그늘 아래 땅 속에 거의 묻히듯이 피어 자세히 보아야 보입니다. 꽃이 옛날 여자들이 결혼식 등을 할 때 머리에 쓰던 족두리 모양을 닮았다 하여 족두리풀이라고 불리지요.
이즈음 태고사 계곡의 주인공은 얼레지입니다. 꽃이 크고 화려하여 눈에 짤 뜨이지요. 얼레지는 땅속에 터를 잡은 씨앗이 첫해에 떡잎 하나만 내밀고, 해마다 조금씩 큰 잎을 내밀다가 5년이 되어서야 두 개의 잎을 내밀며 6년만에 분홍색의 아름다운 꽃을 피운다고 합니다.
잎에는 갈색의 얼룩무늬가 있는데 이것이 우리말 '어루러기'라는 피부병과 비슷해서 얼레지라고 불렀다는 등 다양한 설이 전해져 내려 옵니다.
이곳에는 정말 많은 얼레지가 꽃을 피우곤 하는데 금년에는 무더기로 피어 있는 모습이 별로 많지 않아 아쉬웠습니다. 해거리를 하는 것인지 나물꾼들에 의해 남획되는 것인지, 아니면 많은 사람들에 의해 밟혀서 그런지 잘 모르겠으나, 안타까운 마음이 들었습니다.
이곳에는 정말 다양한 제비꽃들도 경연장에 앙증맞은 꽃을 내밉니다. 우리가 흔히 보는 제비꽃은 보라색 꽃을 피우지요. 그런데 가끔은 이렇게 노란 색깔의 꽃을 피우는 것들도 있습니다. 이름하여 노랑제비꽃이지요.
꽃이 하얀 제비꽃도 있습니다. 잎이 잘게 갈라진 이 제비꽃은 남산제비꽃이라고 불립니다. 향이 기가 막히게 좋아서 향수의 원료로 쓰이기도 하는 꽃이지요. 전국의 산지에서 볼 수 있는데 서울 남산에서 처음 발견되었다고 해서 남산제비꽃이라고 불립니다. 이외에도 제비꽃은 그 종류가 정말 많아서 그 이름을 모두 정확히 불러줄 수 있는 전문가는 거의 없을 정도랍니다.
꿩의바람꽃이 한철을 맞이합니다. 바람꽃 종류도 참 많지요. 변산바람꽃, 너도바람꽃, 회리바람꽃, 남방바람꽃 등등 대부분 가느다란 줄기에 꽃잎처럼 생긴 하얀 꽃받침 속에 잎이 없는 꽃이 피어납니다. 줄기가 꿩의 다리처럼 가늘다 하여 꿩의바람꽃이라고 불린다 하네요.
무슨 보석함처럼 생긴 꽃을 피우는 괭이눈입니다. 노란 꽃이 어둠 속에서 빛나는 고양이의 눈을 닮았다 해서 괭이눈이라고 불린다 합니다.
미치광이풀도 미친 듯이 줄기를 사방으로 펼치며 수많은 짙은 보라색 꽃을 피웁니다.
아래로 향해 피는 미치광이풀의 꽃을 자세히 들여다 봅니다. 보라색 꽃잎 속에 노란 꽃술이 유혹적이네요. 하지만 독성이 있어서 주의해야 합니다. 소가 이 풀을 먹으면 미친 듯이 날뛴다고 하여 미치광이풀이라고 이름지어졌다 합니다.
피나물도 노란꽃을 활짝 피우고 있습니다. 줄기를 자르면 피처럼 붉은 액이 나와서 피나물이라고 이름지어졌습니다. 나물이라는 이름이 붙어 있지만 독성이 있기 때문에 주의해야 합니다.
개별꽃 종류도 많이 피어나네요. 꽃이름에 개가 붙으면 주로 못났다는 이미지가 그려지지만, 개별꽃은 별꽃보다 더 화려한 꽃을 피웁니다. 참 작지만 들여다볼수록 아름다운 꽃이라는 생각이 들지요.
산괴불주머니도 특유의 노란색 꽃을 피우기 시작합니다. 줄기를 자르면 고약한 냄새가 나서 동물들이 잘 먹지 않지요. 그래서 그런지 산괴불주머니는 계곡 근처에서 흔히 발견할 수 있습니다.
큰괭이밥입니다. 우리가 주변에서 흔히 볼 수 있는 괭이밥에 비하여 꽃이더 크고 화려합니다. 꽃잎에 실핏줄 모양의 선명한 무늬가 인상적이지요.
양지꽃에 벌을 닮은 벌레가 날아듭니다. 빌로오드재니등에입니다. 털이 빌로드(벨벳)을 닮았다해서 붙여진 이름인데 꿀을 빨아먹기 좋게 긴 대롱 주둥이를 가지고 있는 파리 종류입니다.
이곳 금산의 대둔산 태고사 계곡에서 여러 종류의 야생화들을 만나 시간 가는 줄 몰랐습니다. 낮은 자세로 엎드려야만 제대로 그 모습을 만날 수 있는 작은 야생화들의 고귀한 모습에 흠뻑 취한 하루였습니다.
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