간혹 쌀쌀한 찬바람이 불어 아직은 겨울이 끝나지 않은 듯하다가도 날이 맑은 한낮에는 따뜻한 봄바람이 부는 완연한 봄날이네요.

외출을 자제하다 보니 계절감각이 자꾸 둔화되는 것 같습니다.
 
지천에 봄꽃들이 하나둘 피어나니, 날이 좋은 날은 코로나 예방수칙 준수하고 야외나들이로 면역력을 키워 보는 것도 좋을 것 같다는 생각입니다.

온가족이 꽁꽁 감싸고 있던 몸을 활짝 펴고 봄을 만끽하고 온 이번 여행지는 청정지역의 이미지를 가지고 있는 충남 예산입니다.
 

 
이곳은 예산군 음봉면에 위치한 우리나라에서 가장 큰 인공저수지인 예당호가 자리하고 있는 곳입니다.

넓디 넓은 호수에는 마치 황새가 날개를 크게 펼치고 있는 듯 장엄한 자태를 뽐내는 아주 긴 출렁다리가 자리하고 있었는데요, 작년 개통식을 한 이 출렁다리 또한 우리나라에서 가장 긴 출렁다리라고 하더라구요.
 
출렁다리 아래로는 조금이지만 이른 봄을 알리는 매화꽃과 산수유꽃이 우리를 반기는 듯 합니다.



예당호 출렁다리는 보면 볼수록 엄청난 길이에 압도되는 느낌이 들었는데요, 안내판을 살펴보니 다리 길이가 총402m로 성인 3150명이 동시에 통행할 수 있도록 설계되었다고 적혀 있더라구요.
 
항상 느끼는 것이지만 다른 건축물들보다 물 위에 세운 건축물은 정말 신기하면서도 인간의 능력이 정말 대단하다는 생각이 듭니다.
 

 


날이 따뜻해지니 마스크를 착용하고  나들이 나온 관광객들이 꽤나 많이 보였습니다.
문화광장의 분수 아래로 비치되어 있는 벤치에 오랫만에 나온 듯 손주들과 함께하는 할아버님의 모습이 흐뭇해 보였습니다.
 

 
얼핏 보면 여느 때와 별반 다를 바 없는 것 같았지만 저수지 주변 곳곳에서는 코로나19 예방을 위한 방역과 곳곳에 비치된 손소독제의 모습이 평소와는 다름을 알 수 있었고 코로나19를 막기 위한 예산군의 노력도 엿볼 수 있었습니다.
 
덕분에 이날 편안한 마음으로 나들이를 즐길 수 있었던 것 같습니다.


 

 
문화광장 옆으로 나 있는 데크길에는 소나무숲이 너른 호수와 어우러져 걷는 족족 발길을 멈추게 하는 포토존이 많았습니다.

제 앞으로 보이는 가족 단위 방문객들도 연신 사진찍기 바쁜 모습이 사랑스러워 보이더라구요. 빼곡한 소나무숲과 평화로운 물가 데크길이 조화롭게 어우러져 탐방객들에게 안식을 주기에 모자람이 없는 곳 같았습니다.
 


데크로 펼쳐진 둘레길은 천천히 걸으면 2시간 남짓 걸린다고 하는데요, 우리들은 다시 발길을 돌려 출렁다리로 향해 봅니다.

예전보다는 방문객이 줄었다고는 하지만 그래도 여전히 이곳은 사람들로 북적이는 모습이네요.  
 


걸을 때마다 다리가 흔들흔들 물결을 칩니다. 그래서 출렁다리라고 이름을 지었나 봅니다.

살짝 스릴감도 느껴지고 수면 위를 걷는 듯 아찔하면서도 색다른 느낌이 드는 곳이었습니다. 걷다 보니 바로 앞에 주탑이 보입니다.
 

 
주탑 위로 올라가서 본 전망이 참으로 장관이었습니다. 드넓은 호수의 풍경이 한눈에 들어 옵니다.

호수 한편으로는 올해 4월 25일 본격적인 가동을 앞두고 작업이 한창인 음악분수대의 모습도 보였는데요, 규모가 엄청난 듯 웅장한 모습에 벌써부터 기대가 되더라구요.
 

 

 
주탑을 지나 반대편으로 나 있는 출렁다리도 마저 건너 봅니다.

오른편으로 보이는 댐옆으로 수위관측소가 마치 우주선이 호수 위에 떠 있는 듯 멋스러워 보입니다. 날도 좋으니 거기까지 걸어보기로 하였습니다. 봄은 걷기에 참 좋은 계절입니다.
 

 

 
다리를 지나니 다시 나온 데크길옆으로 왕버들 군락이 멋스럽게 자리하고 있습니다.

수양버들에도 꽃이 피어 흔히 보던 초록색이 아닌 노란색꽃이 핀 왕버들이 봄의 싱그러움을 흠뻑 뿜어내고 있는 듯하였습니다.

수양버들꽃의 꽃말은 비애, 추도로 슬픈 내용이지만 봄햇살을 한껏 머금은 이날 모습에서는 꽃말과 전혀 대조되는 모습이었지요.
 


수위관측소의 모습은 가까이서 보아도 정말 멋스럽더라구요. 반짝이는 호수위에 마치 둥실 떠 있는 듯 독특한 형상이 정말 색다른 조형작품같기도 하였습니다.
 

 
오랜 세월을 의연하게 버티고 있는 예당저수지의 반짝이는 호수를 바라보며 걷다 보면 절로 서정시가 읊조려지는 날이었습니다.
 
맑은 호수변으로 가지를 늘어뜨린 나무와 흰구름을 그대로 내려놓은 잔잔한 수면이 봄 산책의 묘미를 제대로 느낄 수 있는 곳입니다.
 

 
저 멀리 보이는 산새와 깨끗한 자연을 그대로 간직한 호수, 그것과 어우러진 일대 풍광이 조화롭게 어우러져 한 폭의 그림과도 같은 걸작입니다.

출렁다리를 지나 댐으로 향하는 수변산책길은 비교적 사람이 드물어 여유롭게 걷기 좋았던 것 같습니다. 그 덕에 마음의 여유와 안식을 다시 찾을 수 있었답니다.

다가오는 주말!

가족, 친구, 연인과 함께 살랑살랑 봄바람이 부는 예당호 수변길을 산책해 보는 건 어떨까요?