한여름의 무더위가 시작되기 전, 보다 한적하고 여유있는 여행을 즐기기에는 지금부터가 제격입니다. 주말이 다가오면 시원하게 뻥 뚫린 고속도로를 타고 어디론가 떠나고 싶어지곤 하는데, 다양한 볼거리와 즐길거리 등으로 아이부터 어른까지 온 가족 모두가 즐거운 시간을 보낼 수 있는 여행지인 공주로 주말 나들이를 나서 보시는 것은 어떨까요?
 

 
공주에는 다양한 테마를 가지고 떠날 수 있는 여행지들이 참 많습니다. 먼저 세계문화유산지를 테마로 백제의 역사와 문화가 담긴 공산성과 송산리고분군은 물론, 우리나라를 대표하는 산사 중 하나인 마곡사를 함께 돌아 보아도 좋구요, 임립미술관·풀꽃문학관 등의 문화를 테마로 여행 코스를 계획해 보아도 좋습니다.

또 공주 중동성당, 공주 제일교회, 황새바위 성지와 같은 종교를 담은 테마여행을 떠나기에도 참 좋은 곳입니다. 그 밖에도 공주 하숙마을, 한옥마을과 같은 느낌있는 숙박시설에서 하룻밤 머물다 갈 수도 있어 여행객들의 발길을 사로잡고 있습니다.

그 중에서도 오늘은 따사로운 햇살을 받으며, 산책로를 따라 활짝 꽃 피운 들꽃을 동무 삼아 걸을 수 있는 황새바위 성지를 소개해드리겠습니다.
 

 
황새바위 성지 입구에 도착하자마자 온갖 꽃들이 활짝 피어 그야말로 꽃대궐을 이루고 있었습니다. 이렇게 예쁜 꽃들을 볼 수 있으니 오늘 나선 이 여행길이 더욱 설레었습니다. 계단을 따라 걷다 보면 오른쪽으로 몽마르뜨 카페를 지나 정면으로 작은 석문을 볼 수 있습니다.
 

 

 

 
이 문을 지나고 나면 순교자 광장을 볼 수 있는데, 이곳에는 순교탑과 무덤경당 그리고 열두 개의 빛돌을 볼 수 있습니다.
 

 

 
순교자 광장에는 봄이 오고 새 잎이 돋아나 어느덧 5월의 푸르름이 가득했습니다. 또 열두 개의 빛돌은 각기 다른 높이와 모양으로 예수님의 열두 제자, 더 나아가서는 이곳의 수많은 순교자들을 의미한다고 하는데, 각자 살아온 환경과 모습 등은 다 달랐지만 하나의 뜻을 향했던 마음만큼은 같았다고 합니다.
 

 

 


또 무덤경당 앞에는 성모마리아와 모습이 담긴 작은 조각상을 볼 수 있습니다.
 

 

 
요즘은 한참 나들이를 하기 좋은 계절이라 그런지 어딜 가든 사람들이 참 많습니다. 황새바위 성지는 아무래도 종교지이다 보니 보다 한적한 기분을 느낄 수 있었습니다.

그도 그럴 것이 공주는 천주교가 가장 활발하게 전파되었던 곳이기도 하지만, 가장 많은 선교사들이 순교를 당한 곳이라고 합니다. 신유박해부터 시작해 기해박해, 병인박해 시기에 이르기까지 약 천여 명이 공주 지역에서 순교한 것으로 추정된다고 합니다.
 

 

 

 
그렇게 순교자 광장을 지나 빛의 길을 따라 걷다 보면 어느덧 부활 광장을 만날 수 있습니다.
 

 
가던 길을 잠시 멈추어 서서 뒤를 돌아보면 저 멀리 금강의 풍경과 파아란 하늘이 한눈에 들어와 참 멋진 경치를 볼 수 있습니다.
 

 

 
누군가의 간절한 마음이 담긴 크고 작은 십자가도 볼 수 있고 야외 제대도 볼 수 있고, 이렇게 올라올 때에는 빛의 길을 따라 걸었지만 내려갈 때에는 묵주기도길을 따라 걸어 보았습니다..
 

 

 

 
발길 닿는 곳마다 온갖 꽃들이 활짝 피어 황새바위 성지를 찾은 이들을 반겨주는 듯했습니다.
 


어딜 가도 좋은 6월, 발길 닿는 곳마다 봄의 아름다움이 고스란히 담겨 있었습니다. 이번 주말, 한여름의 무더위가 찾아오기 전 주말 나들이를 즐겨 보는 것은 어떨까요?