연꽃축제가 열리는 태안 청산수목원을 다녀왔다. 주차를 하고 매표소까지 랠란디로 추정되는 나무길을 지나면 청산수목원의 자랑이기도 한 황금삼나무길이 어서 오라고 손짓하는 듯 밝게 빛난다. 하늘을 덮을듯 삼나무가 빽빽히 솟아 있어서 더운 날이었지만 햇빛이 거의 차단이 되어 좋았다.



연꽃축제가 열리는 기간이니 연원과 홍련원이 있는 수생정원 위주로 돌아보았지만 밀레정원, 삼족오미로공원, 모네정원, 고갱가든 등으로 구성되어 있다.



연꽃이 피어있는 꽃밭으로 왔다. 보통 6월말부터 피기 시작하여 넉넉잡아 9월까지 피고 지기를 반복하며 피는 꽃이니 이미 한 차례 피어난 꽃들도 있었고 새롭게 피어나는 싱싱한 꽃들이 하얗고 빨간 꽃봉우리를 고고하게 하늘높이 고개를 내밀며 자라고 있었다. 흔한 하양과 빨강의 홑연꽃부터 겹겹이 쌓인 연꽃과 노란 황연까지 다양하였다.



쌍떡잎식물 프로테아목 연꽃과의 여러해살이 수초인 연꽃은 아시아 남부와 오스트레일리아 북부가 원산지라 한다. 진흙 속에서 자라면서도 깨끗한 꽃을 피우는 청결하고 고귀한 식물로 잘 알려져 있어 군자의 꽃으로도 불린다. 꽃잎은 달걀을 거꾸로 세운 모양으로 피어나고 잎은 물에 젖지 않는 것이 특징이라 빗물이 고여도 송글송글 맺혀 있기만 했던 것이 바로 그 이유였나보다.



연꽃이 수정하여 생긴 열매인 연밥이 많이 열리기 때문에 인도의 고대 민속에서는 여성의 생식을 상징하였으며 다산과 힘과 생명의 창조를 나타내기도 하였다. 
 


연꽃은 또한 불교와 관련이 깊어 사찰에서 가장 많이 볼 수 있는 문양 중의 하나이기도 하다. 불상과 보살이 앉아있는 연화좌, 불전을 구성하는 불단과 천장, 문살, 공포, 공포벽, 탑, 부도,기와의 암·수막새 등에 연꽃이 장식이 된다. 특히 연꽃의 문양 중 8장의 꽃잎을 가진 8엽 연꽃은 불교 교의와 신앙 체계를 타나내는 상징형으로 중요한 의미를 지닌다고 한다. 보통 사찰 경내에 연못이 있는 이유만 하더라도 연꽃을 그만큼 신성시 여겼기 때문이었다는 것을 알 수 있다. 



연밥이 맛있게 영글어간다.  



수생정원에는 연꽃과 함께 진분홍 부처꽃 또한 인상적이었다. 연꽃 보러 왔다가 부처꽃에 더 반했다고 해야할까?  



주로 초원이나 습지에 많이 자라는 부처꽃은 빛깔로만 보자면 맥문동과 흡사 비슷하여 헤갈릴 수도 있는데
높이 1미터 정도로 높게 자라기 때문에 그 반 정도 높이인 맥문동과는 색깔과 생김까지 확연히 달랐다.  



무척 더운 날이었지만 연꽃과 부처꽃에 빠져 더운줄 모르고 수목원을 누빈것 같다. 연꽃축제만이 아니라 4월~6월에는 홍가시, 5월~6월에는 꽃창포, 8월말~ 11월말에는 팜파스, 9월~11월에는 핑큐뮬리까지 계절마다 청산수목원의 다양한 식물을 만나도 좋을 것 같다. 여름휴가 혹은 여름이 지나기 전에 청산수목원도 태안여행시에 목록에 올려도 좋을 듯 싶다.


태안 청산수목원 연꽃축제/2018.06.30.토 ~ 08.26.일
충남 태안군 남면 연꽃길 70 (신장리 451-1)
관람시간 : 매일 09:00 - 19:00
관람료 : 성인 7,000원/청소년(초,중,고) 5,000원
7월19일부터 8월 31일까지 태안투어패스를 이용하면 잔여티켓 소진시까지 할인된 가격으로 입장할 수 있다.당일은 안되고 최소 전날 구매해야한다.