▲ 상여가 관람객을 몰고 행사장을 돌고 있다

제61회 백제문화제가 열리고 있는 가운데, 지난 9월 28일 오후 2시 공주 금강둔치에서 봉현리 ‘상례소리’가 펼쳐졌다. 이 날 행사는 수 백 명의 관람객들이 모여 많은 관심을 끌었는데,  상여가 외나무다리를 건너는 곳에서는 관람객으로부터 뜨거운 호응을 얻었다.

상여를 인도하는 요령잡이의 구성진 목소리가 스피커를 타고 금강둔치에 울려 퍼지고, 상여를 맨 상여꾼들이 힘찬 후렴이 이어지자 금세 행사장 분위기가 달아올랐다. 특히 요령잡이의 망자를 위로하는 구성진 소리는 관람객들에게 울림을 주기에 충분했다.
   

▲ 상여를 맨 상여꾼들의 모습

▲ 상여가 상여꾼의 발에 맞추어 행사장을 돌고 있다.

▲ 가마와 함께 이동하는 상여

‘상례소리’는  망자가 집을 떠나 묘지에 묻히기까지 망자의 넋을 위로하는 일종의 의식행사다. 요령잡이가 선소리로 인생의 무상함과 망자의 극락왕생을 기원하며 운을 띄우면 상여꾼들이 후렴으로 답하는 형식으로 진행된다.

「봉현 상례 소리」는 200여 년 전 조선시대 충청감영에서 육성한 상여꾼들의 독특한 상례 소리가 이어져 내려온 것으로, 상례 발생부터 무덤을 짓기까지의 과정에서 사용되는 각종 노래와 행동으로 구성되어 있다고 한다. 지금은 충청남도 무형문화재 23호로 지정되어 있으며 공주 우성면 봉현리의 보존회원들에 의하여 전승 보존되어 오고 있다.

▲ 만장을 들고 외나무 다리를 건너고 있다

▲ 외나무 다리를 건너는 상여

▲ 외나무다리를 건너는 가마

▲ 요량잡이의 소리에 맞추어 이동하는 상여

▲ 상여를 내려놓고 있는 모습