▲ 고암 이응노생가 기념관

겨울에 맛보는 딸기는 그야말로 별미인데요 그 딸기를 원없이 먹을 수 있는 곳이 있다고하면 여러분들은 믿으실 수 있으신가요? 그런 곳이 바로 용봉산 아래에 있는데요 오늘은 용봉산 딸기따기 체험과 함께 홍북면에 위치한 이응노생가기념관과 그 앞을 지나는 내포문화숲길에 대한 소개도 함께 하도록 하겠습니다. 

이응노생가기념관에서는 '이응노, 대나무 치는 사람'이라는 특별전시회가 열리고 있습니다. 고암선생께서 평생에 걸쳐 그려온 대나무 그림들을 볼 수 있는 전시회로 그가 어떠한 과정을 거쳐 성장해 왔는지, 그리고 어떻게 자신만의 독특한 영역을 개척했는지를 살펴볼 수 있는 전시회였습니다.

 

고암선생께서는 자기 예술의 근본이 서예와 문예화에 있다고 늘 말씀하셨다고 합니다. 즉, 대나무 그림은 그의 예술활동에 있어서 '뿌리'라고 할 수 있습니다. 고암선생의 대표작인 군상 역시 이러한 대나무 그림에서부터 출발합니다. 대나무잎들이 어울어 지는 모습이 바로 사람들의 모습이며 이러한 모습이 바로 군상의 출발점이라고 할 수 있습니다.
 

 

기획전시실에서는 전국고암청소년미술실기대회 입상작들이 전시되고 있었습니다. 천재화가 고암의 이름이 들어간 상은 수상한 학생들에게도 정말 뜻깊은 상이었을 것 같은데요 과연 어떤 작품들이 출품되었는지 잠시 살펴보도록 하겠습니다.
 

아이들이 그린 그림의 특징은 바로 화려한 색감이라고 할 수 있습니다. 이러한 특징을 수상작들에도 느낄 수 있었는데요 정말 색으로 세상을 바라본다고 해도 과언이 아니었습니다. 또한 어른들은 상상하기 어려운 이야기가 그림에 담겨져 있기도 하는데요 아래 대상작품을 보면 그러한 점을 느끼기에 충분했답니다.
 

위 그림은 대상을 받은 내포초등학교 조하윤 학생의 작품입니다. 형형색색의 비늘을 가진 용은 여의주를 물고 있고, 아이들은 하늘을 날고 있는 용의 다리를 붙잡고 있는 모습이 무척 재미있는 그림이라는 생각이 들었습니다.
 

이응노생가기념관은 그 자체로도 예술작품입니다. 이응노생가기념관은 건축가 조성용씨의 작품으로 2013년 건축문화대상 대통령상을 수상하기도 하였습니다. 노출콘크리트로 내외부를 마감하였으며 외부에서 바라본 전체적인 모습이 주변 경관과 잘 어울리는 그런 건물이었습니다.
 

아마도 건축가는 이 창문 자체를 캔버스로 생각하고 있을지도 모르겠다는 생각이 들었습니다. 마치 병풍과 같이 펼쳐진 바깥 풍경은 그 자체로 하나의 예술작품처럼 느껴졌기 때문입니다. 창 밖으로 펼쳐진 설경은 그야말로 "예술"이라고 해도 과언이 아니었습니다.
 

멋진 대나무 그림들을 구경하고 난 후 이제 발걸음을 옮깁니다. 이응노생가기념관 앞쪽으로는 내포문화숲길이 지나고 있는데요 이 길을 따라 2.5km 정도 걸어가면 용봉초등학교에 이르게됩니다. 뽀드득 거리는 눈길을 걷는 재미 또한 쏠쏠했는데요 조금 걷기는 불편했지만 다시금 동심을 불러일으키는 뜻 깊은 기회가 되었습니다.
 

내포문화숲길은 홍성을 비롯하여 예산, 서산, 당진 등 4개시군에 걸쳐있는 총 320km의 걷는 길입니다. 내포문화숲길은 천주교순례길, 원효깨달음의길, 역사인물길, 백제부흥군길 등 4개의 테마를 갖고 2013년까지 조성이 완료되었으며 2014년부터 본격적인 운영이 시작되었습니다. 내포지역의 역사와 문화를 길에 담은 이 길은 환황해권 시대를 맞는 내포지역을 하나로 엮는 또 하나의 매개체가 되지 않을까 하는 생각이 듭니다.
 

용봉산 아래에는 용봉산 정보화마을이 운영되고 있습니다. 주민들에게 정보화교육을 비롯하여 체험운영 등을 함께 진행하고 있는데요 용봉산 정보화마을은 전국에 있는 정보화마을 중에서도 유명한 마을로 정보화마을 우수사례로 소개가 되고 있는 곳이기도 합니다.
 

딸기따기 체험은 딸기 하우스 안에 들어가 마음껏 딸기를 따먹은 후 500g 한팩을 집으로 가져갈 수 있는 체험입니다. 간혹 따먹고 남은 딸기 꼭지를 아무데나 버려 딸기가 병에 걸리는 경우도 있다고 하는데 이러한 것을 방지하기 위해 체험에 앞서 당부사항을 듣는 시간을 우선 가졌습니다. 비싼 가격때문에 아껴먹던 딸기를 원없이 먹을 수 있다는 생각에 제 마음은 이미 딸기 하우스 안으로 향해 있었답니다.^^
 

딸기가 너무 먹음직스럽지 않나요? 그렇습니다. 보기에도 그렇지만 실제 맛은 더욱 먹음직스러웠답니다. 먹으면서 딸기가 딸기를 부른다는 느낌이 들 정도였죠. 싱싱함을 말할 것도 없었는데요 이내 딸기꼭지를 담기위한 종이컵은 꾹꾹 눌러 담아야 할 정도로 가득차기 시작했답니다.
 

이날은 임산부의 소원이 이뤄지는 날이었답니다. 얼마전부터 늦은 저녁이면 딸기를 먹고싶다는 말에 이러지도 저러지도 못한 경우가 여러번 있었는데요 이번 딸기따기 체험을 한 후 부터는 그런 이야기가 쏙 들어갔답니다. 그만큼 원없이 딸기를 따먹었기 때문이죠~^^
 

사실 겨울철이 되면 체험마을이나 체험농가는 손을 놓는 경우가 많은데 이러한 좋은 겨울체험을 개발하여 연중 지속적인 체험이 진행될 수 있도록 하면 어떨까 하는 생각이 들었습니다. 특히 딸기따기체험은 하우스 안에서 진행되는 체험이라 겨울철 추위를 피하기에도 더 없이 좋은 체험이라는 생각이 들었습니다. 용봉산딸기농장과 내포문화숲길은 내포신도시에서 불과 10분거리에 있는데요 이번 주말, 가족들과 함께 길도 걷고 딸기도 따먹으러 이 곳에 들러보시는건 어떠실까요?