가장 쉬운 자연환경 보호는 쓰레기 분리수거

이 글은 충청남도 도민리포터의 글입니다. 충청남도 공식 입장과는 다를 수 있습니다.

자연은 우리 것이 아니라 후손으로부터 빌려 쓰는거라고 합니다. 누가 만들어낸 명제인지 이보다 더 정확한 표현이 없을 듯 합니다.

다 아는 사실인데도 우리의 부주의와 게으름 때문에 소중한 자연 환경을 적잖게 망가뜨리고 있는게 오늘날의 현실입니다. 후손에게 죄를 짓고 있는 셈입니다.
그래서 국가와 지방정부, 기업과 가정 모두 나서서 자연환경을 잘 보존하자는 노력을 꾸준히 하고 있습니다.

가정에서 쉽게 할수 있는 자연환경 보호 노력은 분리수거가 아닐까 합니다.
과거에는 병, 비닐, 플라스틱, 고무, 쇠붙이는 물론이고 거기에 각종 음식물 쓰레기까지 뒤섞어 마구 버렸습니다. 그 쓰레기들이 대규모 산을 만들어 쌓인게 유명한 서울의 난지도입니다.
그러던 것을 뒤늦게 자각해 지금은 분리수거를 하고 분리수거된 많은 쓰레기는 다시 재생되어 요모조모 잘 사용하고 있습니다.

자연환경 보호의 첫걸음인 분리수거를 잘만하면 우리는 후손에게 조금이나마 면목이 서는 것입니다.
우리 가정에서 분리수거 한 폐자원은 어디로 가서 어떻게 선별이 되어 재활용 되는지 직접 눈으로 보죠.

천안시 서북구 백석동의 재활용선별 시설

▲ 천안시 서북구 백석동의 재활용선별 시설

천안시 서북구 백석동에는 재활용선별시설이 지어져 천안시내에서 들어오는 각종 폐자원을 분류, 재생용으로 내보내는 역할을 하고 있습니다.

그리고 이 시설에서는 초중고등학교 학생들에게 자연환경 보호와 분리수거의 중요성을 알려주기 위해 단체나 가족단위 견학 사업도 실시중에 있기 때문에 언제든 학생 자녀들을 데리고 가서 견학하면 훌륭한 환경교육이 될것 같습니다.

선별시설 전경

▲ 선별시설 전경

거대한 공장 전경입니다. 폐자원이 이 안으로 트럭에 실려 연일 들어오면 커다란 집게손 크레인이 폐자원을 한움큼 집어들어 분류시설 안으로 쏟아 붓게 됩니다.
여기 들어온 폐자원은 애초부터 그래도 종류별로 분류는 되어 온 것이지만 이곳에서 한번 더 완벽하게 분리를 해야 한다고 합니다.

직원들의 선별작업

▲ 직원들의 선별작업

작업량을 줄이려면 분리수거를 잘 해야 합니다.

▲ 작업량을 줄이려면 분리수거를 잘 해야 합니다.

분리를 기계만 하는게 아닙니다. 직원분들이 입에 마스크를 쓴채 수작업으로 각종 폐자원을 분리하고 있습니다. 플라스틱과 유리병, 비닐 등을 쉴새없이 나누고 있습니다.

선별전 병

▲ 회수된 선별전의 유리병

컨베이어 이동

▲ 컨베이어 이동

옆에서는 또 다른 폐자원을 컨베이어 벨트가 기계로 실어 나르고 있습니다. 이렇게 컨베이어벨트를 따라 올라간 폐자원은 어디로 가서 어떻게 될까요.

폐자원을 자동으로 분류하는 특수기계

▲ 폐자원을 자동으로 분류하는 특수기계

지금 보시는 이 기계에서 같은 종류의 자원이라 해도 한번 더 분리를 하게 됩니다. 이 기계는 특수장치가 되어 있어서 똑같은 플라스틱이라 해도 기계가 스스로 인식해 분리해 낸다고 합니다.

PET는 물병, PP는 두부 담는 용기 같은 것 등, PE는 우유 샴푸 세제 같은 것을 담는 통, PS는 요구르트 병 등으로 나뉘더군요. 기계가 그것을 스스로 파악해 분류해 낸다는 사실이 놀랍습니다.

분류된 폐자원이 나오는 1번 통로