2025년 박물관이 들어서게 될 서산의 보원사지
2023.02.10(금) 11:36:54지민이의 식객(chdspeed@daum.net)
겨울의 끝자락, 봄의 초입에 찾아가본 보원사지의 풍경
이곳은 옛날의 보원사라는 사찰이 있었던 공간이다. 운산면 용현리 계곡은 내포(內浦) 지방의 진산 가야산(677m) 줄기 북쪽 봉우리 상왕산(象王山) 자락을 마주한 곳이다. 백제가 공주를 지나 부여에 자리를 잡고 있을 때 당진(唐津)을 통하여 중국과 왕래하던 중간지점쯤 되는 중요한 지역이었다. 당진과 서산은 바로 옆에 붙어 있기에 백제에 있어서 정책적으로 중요한 곳이다.
너른 터에 건물이 남아 있는 것은 거의 없지만 보령의 성주사지 박물관처럼 박물관이 세워질 예정이다. 서산 운산면 소재 보원사지 사적지 내 유물박물관 기능을 갖춘 1300㎡ 규모의 방문자센터를 2025년에 건립할 예정이라고 한다.
서산 보원사지(국가 사적 제316호)는 2006년부터 2017년까지 10차에 걸친 발굴조사 결과 청동정병, 금강령, 각종 기와 등 3700여 점의 유물이 출토되었는데 102,886㎡의 공간에서 발굴되었다.
나의 문화유산답사기처럼 이곳을 돌아본다. 어느 곳에서 접근해도 좋지만 저 앞쪽에서 들어오면 당간지주가 먼저 눈에 들어온다. 필자는 보통 작은 사찰옆을 통해 들어가 보는 편이다. 절에서는 기도나 법회 등의 의식이 있을 때, 절 입구에 당(幢)이라는 깃발을 달아두는데 이를 당간지주라고 한다. 세월이 흘러 깃발(幢, 당)이나 깃대(幢竿, 당간)는 남아있지 않지만 돌로 된 기둥(支柱, 지주)만 남아있다.
건물의 기단등에 사용했을 석재들이 놓여 있다. 서산 보원사지에서 출토된 고려시대 철불(鐵佛)의 기준작인 보원사지 철조여래좌상을 비롯해 1968년 발견된 백제불인 금동여래입상 등 30여 점이 국립박물관에 소장되어 있다.
돌로 잘 다져진 평평한 절터의 옆으로는 겨울이 끝나가는 듯한 바람이 불어온다. 3만 평 넘는 부지에 절집이 번성하던 시절에는 개울을 건너갈 수 있는 돌다리들이 놓여 있었을 것이다. 이곳에서 더 안쪽으로 가면 홀로 남아 있는 보물 제104호의 오층석탑이 보인다.
금당 터 앞에 하나의 석탑이 서있는 1 탑 1 금당 형으로 백제탑을 이어받은 충청남도 지역의 석탑이다. 서쪽면에 새겨진 둘 중 오른쪽 아수라상의 모습을 볼 수 있다.
다시 아래로 걸어 내려오다가 보원사의 남아 있는 흔적을 살펴본다. 마모가 많이 되긴 했지만 쓸모가 있다. 오래전에 이곳을 처음 왔을 때 보았던 석조가 인상적이었다. 석조는 물을 담아 쓰던 돌그릇으로 통돌을 파내서 만든 것으로 보원사지 석조는 현존하는 국내 최대 크기로 약 4톤의 물을 담을 수 있다고 한다.
보원사지는 아래쪽에 축대가 쌓여 있고 오층석탑의 뒤로는 높이가 있는 축대가 있다. 그 위에는 법인국사의 승탑과 탑비가 자리하고 있다. 법인국사 탄문 스님은 고려 4대 임금 광종(光宗)을 위한 불사에 앞장섰으며 968년에는 왕사(王師), 974년에 국사(國師)가 되었고 975년에 보원사로 돌아와 76세에 입적하였다고 한다.
철교를 넘어서 보면 앞서 말한 당간지주가 멀리 보인다. 저 당간지주에서 뒤쪽까지 보면 상당히 많은 건물이 있었으며 천불천탑이라는 말이 어울리는 사찰임을 미루어 짐작해 볼 수 있다.
우리의 본래 마음은 청정하고 진실해서 밝은 달처럼 환하다고 한다. 사물이나 일, 사람에서 그 본질을 그대로 볼 줄 아는 눈이 필요하다. 아직은 차가운 겨울 햇살을 가슴에 품고 남아 있는 시간에 성장할 수 있기를 기다려본다. 이곳에 박물관이 들어서면 서산에도 제대로 된 박물관이 생기게 되는 것이다.
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