적힌 비문의 내용에 의하면 신라 헌덕왕 때 중국 당나라에서 유학하고 돌아온 낭혜화상 무염이 성주사에 머물다가 입적한 지 2년 뒤에 부도를 세웠다고 합니다. 

성주사지에 자리했을 사찰을 처음 창건한 법왕은 백제 제29대 왕입니다. 문화재청은 충청남도 유형문화재 제26호 ‘보령 성주사지 동 삼층석탑’을 국가지정문화재 보물 제2021호로 지정했는데 이로 보령 성주사지(사적 제307호)에는 보령 성주사지 낭혜화상탑비(국보 제8호)등  1기의 탑비와 4기의 삼층석탑이 국보와 보물로 지정하였다고 합니다. 

성주사지 역사관에는 사라진 성주사를 복원해둔 모형을 볼 수가 있습니다. 언젠가는 존재했을 것들이 있지만 지금은 사라지는 것이 자연스러운 흐름입니다. 오직 그때만 그 순간이 존재했을 뿐이라고 합니다. 

디지털 기술을 이용하여 그 시간으로 돌아보는 영상을 만나볼 수 있습니다. 사람의 뇌는 이렇게 다양한 공간에서 무작위로 있는 것 같은 점들이 선을 이루면서 이어진다고 합니다.  

저 끝에서 선이 이어지듯이 빛이 이어지고 있습니다. 가까운 일상에서 저 선처럼 유추를 끌어낼 수 있으면 그것이 사람다움으로 나아가는 방향이라고 할 수 있습니다. 사람다움이라는 것은 바로 주어진 삶의 가치를 깨닫는 것이기도 합니다.  

통일신라 이후에 신라에서는 권력의 주류에서 멀어진 왕족과 귀족들은 신분상승의 제한을 피해 중국으로 유학을 시도하였다고 합니다. 당으로 건너간 이들 중 승려들은 당시 중국에서 새로이 떠오르던 선종불교를 신라에 보급하는 계기가 되었다고 합니다. 당 유학승들은 왕실과 중앙귀족, 지방호족들의 지원에 힘입어 각 지방에 산문을 건립하기 시작하였는데 이 9개의 산문을 일컬어 구산선문이라고 합니다. 성주사도 구산선문 중 하나였다고 합니다.