안녕하세요. 오랜만에 충남 당진을 방문했습니다. 당진은 다른 지역보다도 볼거리와 먹거리가 정말 다양한 곳이라고 할 수 있습니다. 재미있게 둘러보다 무엇을 먹을까 고민하던 차에 찾아낸 곳을 소개해 보겠습니다. 오늘 소개할 장소는 대중식당(충청남도 당진시 교동길 93)입니다.



대중식당은 간판에서 볼 수 있듯이 정말 오래된 식당입니다. 한 곳에서 50년 넘게 식당을 운영하는 곳으로 당진 주민들은 할머니 집 밥으로 불리고 있다고 합니다. 대중식당의 메뉴는 된장찌개와 김치찌개 두 종류입니다. 가격은 모둔 6천원으로 행안부와 충청남도, 당진시가 지정한 착한가격업소입니다.



대문을 열고 들어가면 가정집 마당이 나옵니다. 이곳에서 주인 할머니가 재료도 손질하고, 김장도 하신다고 합니다.



내부를 둘러보더라도 식당이라는 생각보다 일반 가정집이라는 생각이 더 큽니다. 안방에 급히 접어둔 이불을 치우고, 상을 펴놓은 게 식탁입니다. 자리를 잡고 앉은 뒤 곧바로 된장찌개를 주문했습니다.



음식이 나오기 전에 할머니가 반찬을 내어줍니다. 반찬 종류만 13가지입니다. 다양한 젓갈에 김치, 김에 고등어조림, 연근조림, 콩자반 등 다양한 반찬 하나하나를 된장찌개가 나오기 전에 밥과 함께 맛보게 되는 마력을 갖고 있습니다.



이어 나온 된장찌개에는 우렁과 달래, 냉이가 가득합니다. 특히 달래와 냉이 향이 너무 진하다는 느낌을 줍니다. 주인 할머니께서도 '일부러 달래 많이 넣었어요'라고 인사를 해주니 더 감사할 따름이었습니다.



단돈 6천원에 어마어마한 반찬과 맛좋은 된장찌개 든든하게 먹었습니다. 성인 3명이서 공기 밥을 6개나 먹었습니다. 공기 밥도 많이 주시지만 반찬이 맛있어서 과식한 것 같았습니다. 혹시 당진을 여행하다 할머니가 차려주신 집 밥이 그립다면 꼭 들려보시기를 추천합니다. 계산하고 나올 때 주인 할머니가 밖에까지 배웅해주셔서 더 고향집 방문한 느낌을 받았습니다.