충남에는 여름을 화려하게 빛내주는 배롱나무 꽃 명소가 많지만, 그중에서도 전국 사진작가들의 마음을 설레게 하는 배롱나무꽃 사진 찍기 좋은 명소로 잘 알려진 충남 논산의 돈암서원이 있다.



돈암서원은 2019년 7월 ‘한국의 서원’으로 도산서원 등 8곳의 서원과 함께 유네스코 세계유산에 등재되었으며, 1634년 조선 중기 유학자 사계 김장생 선생(1548∼1631)의 덕을 기리기 위해 년 사계의 제자와 지역 사림이 세웠다.



무더위 속에서도 분홍빛으로 물든 돈암서원 곳곳에 배롱꽃이 활짝 피었는데, 입덕문을 통해 서원 안으로 들어가면 오른쪽 배롱나무가 이곳을 찾는 여행객을 제일 먼저 반겨준다.



서원의 아름다운 한옥과 배롱꽃이 어우러지니 너무 아름다워 여러 방향에서 정성을 다해 한컷 한컷 담아본다.



서원에서 가장 시선이 이끌리는 곳이 바로 응도당인데, 응도당은 유생들의 강당으로 수증기가 응결되어 물방물이 되듯 열심히 학문을 연마하라는 의미라고 한다.







응도당 옆에는 ‘고요한 마음을 지니고 행동하는 방법’을 뜻하는 정화당이 위치하고 있다.



돈암서원에서 가장 뒤쪽에 자리하고 있는 사당인 숭례사로 가면 아름드리 배롱나무에 붉은 꽃이 피었는데, 그 아름다움이 장관이다.



고풍스러운 담장 너머 검은색 기와와 선홍색 배롱나무가 어우러져 아름답다.



서원은 선현을 배향하고 후진을 양성하기 위한 교육기관이었으므로 수양하는 선비들에게 스스로 돌아볼 수 있도록 거울 같은 배롱나무로 조경하였다.



아름다움을 보고 느끼는 일도 정서적인 수양의 방편이므로 이 또한 학문의 길에 들어선 선비들에게 마음의 양식이 되었을 것이다.



폭염에 지친 나날, 아직 휴가를 떠나지 않았거나 휴가지를 정하지 못했다면 붉은 배롱꽃과 어울어진 자랑스런 세계문화유산 ‘논산 돈암서원’을 찾아 옛 선조들의 지혜와 그 삶의 가르침을 되새겨 보는 시간을 갖기를 권한다.