논산에는 잘 알려진 곳도 있고 잘 알려지지 않은 곳도 있습니다만 기호유학의 중심답게 유학과 관련된 유적들은 아주 잘 알려져 있지만, 작은 면단위의 외진 곳에 있는 이름없는(?) 장소나 유적들은 잘 알려지지 않은 듯합니다.
 
오늘은 검색에도 잘 나오지 않는 은진면 비석군을 소개하려 합니다.
 


은진면 하면 너무도 유명한 곳이 관촉사이고, 관촉사의 국내 최대 석조보살상인 논산 관촉사 석조미륵보살입상은 2018년 4월 20일 국보 제323호로 지정되었으며, 지명인 은진을 이용해 '은진미륵'이라고 짧게 불리고 있습니다. 그래서 이곳은 많이 알려진 곳이라 생략하고 은진면에서 그다지 알려지지 않은 곳 중의 한 곳인 충남 논산시 은진면 매죽헌로16번길 10  위치한 천주교 은진공소를 소개한 바 있답니다.
 

 
그리고 충남 논산시 은진면 매죽헌로 7-7(은진면 교촌리 189-1)에 있는 아주 소박하지만 지명도가 높은 사찰 석림사와 석림사 대웅전 주련도 소개하였죠.
 

 
또한 충청남도 논산시 은진면 연서리 181-10의 은진현 관아터와 느티나무도 소개하였지만, 역사란 기록이고 흔적인데 그 흔적을 전혀 찾을 수 없어 아쉬운 곳이었습니다.
 

 
그래서 이번에는 너무도 확실하게 남아 있는 흔적들을 찾아 나섰습니다. 그곳은 은진면에 있는 각 비석들을 모아 놓은 곳 은진면 비석군입니다.
 

 
은진면 비석군(恩津面碑石群)은 충청남도 논산시 은진면 연서리 은진면사무소에 있는 조선시대 비석군으로 당시대의 생활상을 알 수 있는 소중한 역사 자료로 대부분 마을과 관련된 사람들의 치적을 기념하는 비가 많이 모여 있습니다. 일반적으로 비석의 종류로는 비문의 내용에 따라 선정비(善政碑), 사묘비(祠廟碑), 유허비(遺墟碑), 사적비(事蹟碑), 정려비(旌閭碑), 묘비(墓碑), 신도비(神道碑) 등 다양합니다.
 
웃기게도 조선 말 한때 공덕비 세우기가 유행해 벼슬아치나 지역의 유력 가문의 위세를 앞세워 자신이 스스로 세우기도 하고 강압적으로 세우게 한 경우도 있는데, 물론 은진면의 비석들이 그렇다고 하는 것은 아닙니다. 이곳의 비석들은 대부분은 자율적으로 세워진 것이겠지만 실소를 자아내게 하는 경우가 지금도 고스란히 남아 있답니다.
 
1975년 은진면 교촌리 석림사 승강장 근처에 총 16기의 비석을 모아 비석거리를 조성하였다가 그 자리에 교차로가 들어서면서 2005년 3월 지금의 자리로 이전하였다고 하는데요, 이전하면서 비석 2기를 추가로 발굴하여 2007년 현재 총 18기의 비석이 모여 있습니다.
 

 
은진면 비석군에 대한 안내문입니다.
 
은진면 비석군이 있는 곳은 논산시 은진면 연서리 180-12로 조선시대 여지도서에 의하면 은진현은 가야곡면을 비롯한 14개면 56개리를 관할하고, 인근 부여, 연산, 석정현보다도 많은 인구가 모여 사는 곳이었다고 합니다.
 

 
비석군 오른쪽에서 왼쪽으로 살펴보면 조선시대 무명 불망비를 시작으로 박사휴 선정비가 자리하고 있습니다.
 

 
이민제 불망비에 이어 이도선 불망비, 김기순 불망비가 자리해 있지만 일일이 설명을 첨부하기보다는 직접 가서 읽어 보기를 권합니다.
 

 
그리고 이어 다시 무명 불망비가 나오고 조금은 비문의 주변을 깎아내고 테두리를 한 독특한 형상의 신성중 애민비도 있습니다.
 

 
이제부터는 직각으로 꺾여 세워진 비석들인데요, 세워진 비석의 순서는 어떻게 정해졌는지는 알 수가 없네요.


 
그리고, 최근인 단기 4387년(1954년) 7월에 세워진 육군제2훈련소장소장심공언봉기념비가 있습니다. 심언봉의 묘는 대전 현충원 장군묘역에 있습니다. 그리고 그 왼쪽에는 윤상은 시혜불망비가 서 있는데, 어떤 시혜를 베풀었을까요?
 

 
그리고 은진면 비석군에 들지 못하고 외로이, 하지만 더 웅장한 모습으로 자리잡고 서 있는 면장지시하청덕선정비인데 사무관으로 승진하여 7년 동안 몸담았던 은진면을 떠날 즈음 사람들은 그가 은진면에 쏟은 남다른 열정을 오래도록 기리자는데 뜻을 모아 십시일반 모은 돈으로 면사무소 입구에 이 비를 세웠다고 합니다,
 
현재 논산농협 7대 조합장으로 활동하는 지시하 조합장, 살아 있는 사람의 송덕비라니 근래 보기 드문 일이라 아주 재미난 비석 같습니다.

여러분들도 은진초등학교에 이웃해 있는 은진면 비석군을 찾으면 바로 이웃한 은진초등학교와 은진현 관아터, 석림사, 천주교은진공소, 은진향교 등 주변에 가볼 만한 곳도 아울러 들러보시기를 권해드립니다.