긴 장마로 나들이를 잘 하지 못하다가 날이 개자마자 가까운 천안 태학산을 찾았습니다.
 
집중 호우 및 강풍으로 파손된 시설물 복구로 인하여 오토캠장이 임시 휴장을 하고 있어서 그런지 휴일인데도 많은 사람이 찾지 않아 쓸쓸한 느낌마저 들었습니다.
 

 
태학산은 충청남도 천안시 동남구 풍세면에 있는 작은 산입니다. 실은 태학산 인근에 아산시에 속하는 해발 460m의 태화산이 자리하고 있어서, 태화산 줄기에 있는 작은 산봉우리를 태학산이라고 부르는 것이 아닌가 생각됩니다. 
 
태학산자연휴양림에는 수목원, 숙소, 오토캠핑장과 야영장, 유아숲체험원 등이 있으며, 보물로 지정된 천안 삼태마애여래입상이 있습니다. 이곳에서 아산 태화산 정상까지 등산로도 잘 정비되어 있어서 시민들이 즐겨 찾는 산이기도 합니다.
 

 
태학산 자연휴양림 안에 설치되어 있는 유아숲체험원의 모습입니다.
 


유아숲체험원에는 놀이시설과 휴게시설이 잘 정비되어 있습니다.
 

 
물놀이시설도 설치되어 있는데 지금은 운영을 하고 있지 않은 것 같았습니다.
 

 
울창하게 우거진 숲 사이에 숲속의 집들이 늘어서 있습니다.
 

 
멋진 펜션형 숲속의 집이군요. 이곳에서 신선한 공기를 마시며 숙박을 하면 저절로 건강해질 것 같습니다. 산림휴양시설 예약은 숲나들e 홈페이지에서 가능합니다.
https://www.foresttrip.go.kr/indvz/main.do?hmpgId=ID02030040
 

 
입구에서 600여m 걸어서 올라가면 두 개의 길로 나뉘어지는데, 왼쪽은 태학사로 가는 길이고 오른쪽은 법왕사로 들어가는 입구입니다. 어느 곳으로 가든 다시 만나게 됩니다.
 

 
이곳은 천연동굴이 있는 조계종 산하의 법왕사입니다.
 

 
법왕사와 마주보는 왼쪽에는 태고종 소속의 태학사가 있습니다. 두 개의 사찰이 나란히 서 있는 모습이 무척 이채로웠습니다.
 

 
법왕사나 태학사에서 백여m 올라가면 나무계단이 나옵니다.
 

 
그리고 자연 바위에 새겨진 커다란 부처님상을 만날 수 있습니다.
 

 
그런데 지석에 보물 407호, 천원삼태마애불(天原三台磨崖佛)이라고 써져 있군요. 천안이 아니고 천원이라니 의아한 느낌이 들었습니다. 그런데 사실은 보물로 지정될 당시인 1963년에는 이곳의 행정명이 천원군이었기 때문에 그리 기록이 된 것이지요. 천원군이 천안시와 합병되면서 이름도 '천안 삼태리 마애여래입상'으로 보물의 정식 명칭이 변경된 것 같습니다.
 

 
보물 407호, '천안 삼태리 마애여래입상'은 천안시 태학산 정상 바위에 새겨진 7.1m 크기의 부처님상입니다. 정확히 언제 조성되었는지 기록이 없지만, 산 정상부의  거대한 바위에 새겨진 것과 광대뼈가 강조되는 얼굴 표현 등에서 고려시대 충청도 지방에서 유행하던 불상이 아닌가 추정된다고 합니다.
 
이 불상은 눈꼬리가 치켜 올라가고, 얼굴에 비해 코가 크고 뚜렷하며 귀가 길어서 양 어깨에 닿았고, 목은 짧아서 거의 없는 것처럼 보입니다. 작은 입은 뭔가 경직된 모양을 주어 자비스러운 느낌보다는 다소 엄한 느낌을 줍니다.
 

 
바위를 한 바퀴 돌아봅니다. 오랜 풍상으로 주변이 허물어져서 다소 위험한 느낌이 듭니다.
 


사람들의 접근을 방지하기 위하여 줄이 쳐져 있습니다.
 

 
바위 아래에는 작은 돌들이 쌓여 있는데 아마도 넘어지지 않도록 보강 작업을 해 놓은 것 같습니다. 불상이 태학산 정상 우뚝 솟은 바위에 세워져 있어서 다소 위험한 느낌이 들었습니다. 천년을 이겨낸 보물이 잘 보존되고 이어져 나갈 수 있도록 관심과 애정을 더욱 기울였으면 좋겠다는 생각이 들었지요.
 
충청남도 천안시 풍세면에 있는 태학산 자연휴양림은 천안시와 아산시내에서 가깝고, 천안 삼태리 마애여래입상 등 볼거리가 많으며, 수목원과 숲체험원 등이 있어서 힐링하기 좋은 곳입니다. 집중 호우로 인해 임시 휴장 중인 오토캠핑장 등이 개장되면 예약을 통하여 6주 후부터 이용이 가능하게 된다 하니 참고하시기 바랍니다.

태학산 자연휴양림
-소재: 충남 천안시 동남구 풍세면 휴양림길 105-2 태학산자연휴양림
-전화: 041-529-5108, 매주 수요일 6주 후 시설 예약 접수
-숲나들e 홈페이지(https://www.foresttrip.go.kr/indvz/main.do?hmpgId=ID02030040) 예약 가능