지난 1월, 중국 우한에서 발원된 코로나 바이러스 감염증이 국내에서 발병하게 된 지 어느덧 4개월 여의 시간이 흐르게 되었고, 겨울에 시작되어 어느덧 봄의 절정에 이르게 되었습니다. 그 동안 자발적 자가격리로 인한 외출 및 모임 자제, 온라인 개학, 재택 근무 등 일상생활에 참 많은 변화들이 있었습니다. 곧 다가오는 5월 가정의 달을 맞아 사회적 거리두기를 준수하면서 힐링할 수 있는 논산 시민공원을 소개해드리고자 합니다.
 
 

 
시민을 위한 도심 속 힐링공간으로 조성된 논산시민공원은 지난 2016년 5월 개장한 이후로 논산 시민들은 물론 대전과 충남 지역의 명소로 자리잡고 있는데요, 반야산 자락 주변의 자연경관과 논산공설운동장 등 체육시설도 함께 활용할 수 있어서 문화행사나 일상의 한 부분으로 자주 찾을 수 있는 곳입니다.
 
또 산책로와 주변 경관이 잘 정비되어 있어서 산책을 하기에도 참 좋은 곳이었는데요, 마침 봄을 맞아 튤립, 조팝꽃, 꽃잔디 등 예쁜 꽃이 활짝 핀 모습을 볼 수 있었습니다.
 

 

 

 

 
노란빛, 빨간빛, 분홍빛으로 핀 튤립의 쨍한 색감이 참 아름다웠습니다. 튤립 특유의 왕관 모양의 꽃송이는 물론 화려하고 선명한 꽃잎까지 튤립만의 독특한 아름다움으로, 아주 오래 전부터 많은 사람들에게 사랑을 받아왔다고 합니다.
 
 

 
하이얀 조팝나무 꽃도 한창이었는데요, 작고 보잘것 없이 수수하기만 한 꽃들이 한데 모여 달콤한 향기를 뿜어내고 있었습니다.

코로나 바이러스 감염증의 장기화로  어려운 시기를 보내고 있는 시민들이 논산시민공원에 아름답게 핀 꽃들을 보며 조금이나마 지친 마음을 위로받을 수 있다면 좋을 것 같다는 생각이 들었습니다.
 
 

 
그렇게 산책로를 따라 걷다보면 활짝 펼쳐진 커다란 파라솔과 함께 시원하게 뿜어져 나오는 바닥분수를 볼 수 있습니다. 지금은 누구 하나 뛰어드는 사람 없이 한산한 모습이지만 슬슬 무더위가 시작될 즈음만 되도 이곳은 더위를 피하기 위해 찾은 아이들의 신나는 웃음소리가 떠나지 않는 곳입니다.
 

 

 
바닥분수 뒤편으로는 시원한 폭포수를 감상할 수 있는 벽천폭포를 볼 수 있고, 거울연못, 산책로, 실개천 등이 조화롭게 구축되어 있어서 논산시민공원을 찾은 시민들이 편리하게 활용할 수 있습니다.
  
 

 
그 밖에도 논산시민공원에서는 마술쇼, 밴드 공연, 뮤지컬 등의 다양한 장르의 공연을 감상할 수 있는 숲속 버스킹 공연, 논산 시민들의 건강을 위해 보건소에서 담당하여 운영되는 별밤 건강체조, 족욕장, 바닥분수 등 다양한 프로그램을 운영하고 있다고 합니다. 지금은 지역사회의 코로나19의 확산 방지를 위해 잠시 중단된 상태이지만 하루 빨리 코로나19가 종식되어 이 모든 것들을 마음 편히 즐길 수 있는 날이 오기를 기대합니다.