충남서북부에 밀집된 화력발전소가 미세먼지 발생의 요인이라는 지적이 커지는 가운데 국내 최대 화력발전소가 설치된 한국서부발전(사장 정하황, 이하 서부발전)이 선도적으로 옥외 저탄장의 옥내화를 실현하겠다고 밝혔다.

7일 서부발전에 따르면 태안화력 옥외 저탄장을 옥내화하는 중장기 계획을 수립했다는 것.

최근 충남 보령화력의 옥외 저탄장에서 미세먼지와 분진이 발생한다는 한 언론의 지적이후 서부발전은 즉시 태안화력의 옥외저탄장에 대한 조사를 통해 옥내화 계획을 수립하게 된 것이다.

현재 서부발전은 태안 9,10호기 및 IGCC용으로 75만톤급 옥내 저탄장을 신설하여 운영하고 있으며, 태안 1~8호기는 옥외 저탄장으로 운영하고 있다.

태안화력 옥외 저탄장의 옥내화 중장기 계획에 따르면 약 1,000억원을 투자해 현재 운영 중인 태안 1~8호기 옥외 저탄장을 단계적으로 옥내화하고, 저탄장 비산먼지 발생 Zero화를 실현한다.

먼저 올해 11월부터 2021년 12월까지 5~8호기 저탄장을 60만톤급 옥내 저탄장으로 전환하고 1~4호기 저탄장은 2022년 1월부터 2024년 12월까지 옥내화한다는 계획이다.

정하황 사장은 “옥내 저탄장 전환은 물론이고 청정화력발전에 대한 기술개발과 신재생 투자 확대로 미세먼지 주범의 오명을 씻겠다”고 말했다.

한편 서부발전은 현재 운영하고 있는 옥외 저탄장 지붕위에 2.5MW의 태양광 설비를 설치하고 있으며, 향후 옥외 저탄장의 옥내화 중장기 계획이 완료되면 태안 1~4호기용으로 사용되던 저탄장 부지도 신재생발전 등 다른 용도로 전환·활용할 예정이다.

▲ 태안화력 옥내화 저탄장 모습