‘태안군에 다양한 테마별 관광지가 있는데 한번에 저렴한 가격으로 전부 보고 싶은데 방법은 없을까요?’라는 관광객들의 욕구가 해결될 것으로 보인다. 이는 태안군 관광객 유입은 물론 지역경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 기대가 되고 있다.

더욱이 하락세를 치닫던 관광객수가 지난해 다시 1천만명을 회복한데 이어 또다시 2년 연속 1천만명 유치를 공언한 태안군이 올해 새롭게 선보인 카드는 군내 유료 입장 관광업소와 업무협약을 통해 통합 입장권 발행 등 다양한 시책으로 사계절 관광활성화 및 관광 부가가치 창출 도모에 적극적으로 나선다는 계획이다.

군은 지난달 27일 군청 소회의실에서 한상기 군수를 비롯해 ‘태안테마관광협회(회장 박정철)’ 관계자 등이 참석한 가운데 ‘태안군-태안테마관광협회 간 업무제휴협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다.

태안 테마관광협회는 네이처월드(대표 강항식), 쥬라기박물관(대표 임태영), 천리포수목원(대표 구길본), 청산수목원(대표 신세철), 팜카밀레(대표 박정철) 등 지역 5개 관광업체로 구성된 협회로 지역 관광의 자생력 확보를 위해 지난해 12월 구성됐다.

이들 5개 업체의 지난해 관람객 수는 123만 4천명으로 2016년 태안군 전체 관광객 수인 1천2만 5천명의 12.3%에 달하며, 군은 다양한 관광 상품 개발·운영, 관광객 유치를 위한 홍보마케팅 전개 등 관광 콘텐츠 개발에 대한 동반자적 협력 필요성이 크다고 보고 이번 MOU를 체결하게 됐다고 밝혔다.

특히, 태안테마관광협회에서 관광객을 대상으로 통합 관광 상품을 운영할 경우 관광객 유치 및 생산·소득·부가가치 효과가 높을 것으로 보고 ‘1박2일 태안투어패스(5개 업체 입장료 할인)’ 발행 등 다양한 방식의 홍보를 추진하는 한편, 군에서도 관광활성화와 지역 관광산업 안정을 위해 마케팅 등 다각적인 지원 방안을 강구해 나간다는 방침이다.

군은 이번 협약이 업체 간 연계홍보로 이어져 태안군의 종합적 관광이미지를 크게 높이는 것은 물론, 기차여행·스탬프투어·시티투어·해외관광객 투어 등 관광수요 창출을 위한 특색 있는 관광 상품의 연구·개발에도 큰 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

협약식에 참석한 한상기 군수는 “태안군이 명실상부한 서해안 최고의 관광휴양도시로 거듭날 수 있도록 군은 관광 부가가치 창출에 적극적인 노력을 기울이고 있다”며 “이번 협약 체결을 계기로 태안군의 관광산업이 한 단계 올라설 수 있도록 지속적인 방안 마련에 나서겠다”고 말했다.

이번 협약에 대해 박정철 회장은 “5개 업소가 손익을 따지지 않고 태안관광을 살리겠다는 운명공동체라는 마음으로 임했다”며“이에 걸맞게 태안군에서도 통합 입장권 활성화를 위한 지원과 홍보에 적극 나서주기를 바란다”고 전했다.

▲ 태안군이 지난달 27일 군청 소회의실에서 한상기 군수를 비롯해 ‘태안 테마관광 협회(회장 박정철 사진 오른쪽)’ 관계자 등이 참석한 가운데 ‘태안군-태안테마관광협회 간 업무제휴협약(MOU)’을 체결했다.