전국 최대규모의 석탄화력발전소와 송전선로로 인해 당진지역이 골머리를 앓고 있는 가운데, 국회 산업통상자원위원회(이하 산자위) 소속 더불어민주당 국회의원 9명과 보좌진 등 30여 명이 지난 7일 당진을 방문했다.

지역현안과 관련해 국회의원이 대거 지역에 방문한 것은 매우 이례적인 일로, 지역주민들은 이번 방문으로 석탄화력발전소와 송전선로 추가건설 문제의 해결에 실마리를 찾을 수 있을 것이라는 기대에 부풀어 있다. 

미세먼지 등 대기질 악화로 건강에 대한 우려가 현실로 다가오고 있는 가운데, 석탄화력발전소가 미세먼지의 주범으로 지목되고 있다. 당진지역의 경우 당진화력을 포함해 현재 19기의 발전소가 가동되고 있으며, 석탄화력 5기가 추가 건설될 계획이다. 특히 당진화력발전소와 현대제철은 최근 환경부가 발표한 대기오염물질 다량배출사업장으로 각각 4위와 7위를 차지한 바 있다.

또한 당진은 전국 최대수준인 송전탑 밀집지역으로 최근 송전선로 인근에 살고 있는 주민 중 상당수가 암으로 죽거나 투병 중인가 하면, 지가 하락 등 재산권 피해가 심각한 상황이다.

<당진시대 제1115호 기사 ‘거미줄 송전선로 죽어가는 사람들’ 참조> 하지만 정부에서는 북당진변환소를 비롯해 송전선로를 추가적으로 건설할 예정이어서 문제가 심각해지고 있다.

김홍장 당진시장은 민선 6기 취임 이후 추가적인 발전소와 변전소, 송전선로 등에 대해 강력한 반대 입장을 표명해 왔다. 이에 따라 당진시는 최근 북당진변환소 건설을 불허하며 한국전력 측으로부터 소송을 당해 1심에서 패소, 항소심을 진행 중이다. 

일부 해당 지역주민들은 당진에코파워 화력발전소 자율유치와 송전선로 추가건설에 합의하며 “당진시장이 반대한다고 정부와 대기업이 추진하는 발전소·송전선로가 들어오지 않겠느냐”는 비관적인 목소리를 내고 있다. 이러한 상황에서 산자위 소속 국회의원들의 방문은 문제 해결을 위한 새로운 전환점이 될 것이라는 분석이 뒤따르고 있다.

현재 국회 산업통상자원위원회에는 30명의 국회의원(△새누리당 의원 12명 △더불어민주당 의원 12명 △국민의당 4명 △비교섭단체 2명)이 소속돼 있다. 이 가운데 어기구 국회의원을 비롯해 더불어민주당 소속 국회의원 9명이 당진을 방문한 것에 이목이 집중되고 있다. 여소야대 국면에서 더불어민주당 의원들의 움직임이 전력수급과 관련한 정부 정책에 상당한 영향을 미칠 수 있을 것이라는 기대가 커지고 있다.

당진을 방문한 △어기구 △홍익표 △김병관 △박재호 △박정 △송기헌 △우원식 △유동수 △이훈 국회의원은 이날 석문면 교로리 한국동서발전(주) 당진화력본부와, 정미면 사관리 신당진변전소, 당진시청 등을 방문해 발전소·한전 관계자와 당진시 송전선로·석탄화력 저지 범시민대책위원회를 비롯한 지역주민들을 만나 이들의 목소리를 들었다.

정미면 사관리 주민들은 이날 “초대형 철탑이 들어선 뒤 마을주민들이 시름시름 앓고 있다”며 “한전에 탄원서를 제출해도 묵묵부답”이라고 호소했다. 한편 우원식 의원은 “미세먼지로 인한 환경 문제가 심각한 가운데 국민들의 불안감이 높아지고 있다”며 “시기별로 어떻게 미세먼지를 저감할 것인지 구체적인 방안을 달라”고 요구했다.

특히 당진화력을 방문했을 때에는 석탄화력발전소로 인한 대기오염 문제 뿐만 아니라 하청업체 비정규직 노동자들의 안전 문제에 대해서도 지적했다. 이들은 최근 당진화력에서 잇따른 산업재해로 하청업체 비정규직 노동자들이 사망한 것을 지적했다. 어기구 의원은 “한전KPS 직원은 합의를 했지만 나머지 두 하청업체 직원의 사고에 대해서 원청인 한전은 사과도, 합의도 하지 않고 책임을 전가하고 있다”며 “비정규직의 열악한 노동환경을 개선하고 원청에서도 책임감을 가져야 한다”고 목소리를 높였다.

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