▲ 제8회 꼴갑축제 홍보 포스터

특이한 이름으로 주목을 받는 축제가 있다.
바로 충남 서천 장항항에서 펼쳐지는 '꼴갑축제'이다.

매년 서천 특산물인 꼴뚜기와 갑오징어가 제철을 맞은 5월 중 펼쳐지는 꼴갑축제는 서천군 장항항 물양장 일원에서 오는 주말 21일(토) 시작해 29일까지 9일간 이어진다.

올해로 벌써 8회째를 맞는 꼴갑축제 현장에서는 싱싱한 갑오징어와 꼴뚜기를 저렴하게 맛볼 수 있는 요리 판매 부스가 운영된다.

판매 부스는 대부분 지역 어민들을 우선으로 신청받아 운영되기 때문에 지역에서 갓 잡은 싱싱한 수산물을 믿고 맛볼 수 있다.

특히 판매 부스에서는 먹거리뿐만 아니라 서천 멸치 등 지역 특산물 홍보 코너도 운영되기 때문에 현지의 신선한 특산물을 직접 확인하고 구입할 수도 있다.


▲ 요리 부스에서 맛볼 수 있는 다양한 주꾸미, 갑오징어 요리


▲ 미곡창고의 문화예술공연

또한 꼴갑축제 현장 바로 앞에 자리하고 있는 '미곡창고'는 지역의 다양한 문화예술단체와 함께 지역문화 활성화를 위해 노력하고 있는 문화공간이다.

이 미곡창고는 축제 기간 내내 야간 개장을 통해 지역 행사에 동참할 예정이다.
흥겨운 축제 현장을 잠시 벗어나 다양한 예술 작품 전시가 이루어지고 있는 미곡창고를 함께 둘러보는 것도 좋을 듯하다.


▲ 장항 스카이워크 

5월 중 서천에서 잡히는 갑오징어와 꼴뚜기의 앞 글자를 딴 '꼴갑축제'는 '생태·휴양의 도시' 서천을 함께 둘러보는 기회로 삼으면 더욱 좋을 듯하다.

축제가 진행되는 장항항에서 가까운 곳에 위치한 장항 송림 산림욕장의 해송숲은 상쾌하고 시원한 오솔길 따라 걷기 좋은 곳이다.

특히 해송 사이로 우뚝 솟은 장항 스카이워크는 서천을 찾는 사람들이 가장 가고 싶어하는 방문지로 꼽을 만큼 대표적인 명소이다.

- 위치 : 충남 서천군 장항읍 장항산단로 34번길 74-45
- 전화 : 041) 956-5505
- 이용시간 : 09:30~18:30
- 입장료 : 무료관람


▲ 서천 국립생태원

생태도시 서천을 대표하는 볼거리인 국립생태원도 꼴갑축제와 함께 둘러보기 좋은 곳이다.
국립생태원은 자연환경의 보전과 생태학습의 장을 제공하기 위해 설립된 국가시설로 열대, 온대, 지중해, 극지 등 다양한 생태계를 둘러볼 수 있다.

야외의 습지생태원 등에서는 싱그러운 자연환경 속에서 다양한 수변식물과 동물 등을 관찰할 수 있어 가족 단위 나들이객에게 각광받는 곳이다.

- 위치 : 충남 서천군 마서면 금강로 1210
- 전화 : 041) 950-5300
- 이용시간 : 10:00~18:00
- 입장료 : 어른 4,000원 / 청소년 : 3,000원 / 어린이 : 2,000원



▲ 국립해양생물자원관

또한 꼴갑축제장과 가까운 국립해양생물자원관도 서천의 생태여행 코스로 제격이다.

국립해양생물자원관은 국내 최초의 종합 해양연구 전시관으로 해양생물다양성실, 미래해양산업실, 해양주제영상실 등 세 개의 상설 전시실과 기획전시실, 4D영상실을 갖췄고 해양생물 표본 7300점을 전시하고 있다.

아이들은 물론 어른들의 호기심을 자극하는 인터랙티브 미디어월과 정교한 로봇물고기 등도 체험할 수 있어 남녀노소 즐거운 관람을 할 수 있는 곳이다.

- 위치 : 충남 서천군 장항읍 장산로 101번길 75
- 전화 : 041) 950-0600
- 이용시간 : 09:30~18:00
- 입장료 : 어른 3,000원 / 청소년 : 2,000원 / 어린이 : 1,000원