30도가 웃도는 늦더위가 가고 이제 제법 선선한 가을 바람이 불어옵니다. 충남 태안의 천리포수목원의 식물도 곤충 그리고 우리들도 저마다의 가을맞이를 시작합니다.  

보랏빛 구슬을 꿴 듯한 맥문동의 작은 꽃망울 아래로 후박나무의 잎들이 후두둑 떨어집니다. 어떤 잎은 갈색이고, 어떤 잎은 고은 노란빛을 띤 채 길섶에 자리를 잡았습니다.  

맥문동 잎새 위에 마치 가을을 기다리고 있는 것처럼 보이는 갈색 사마귀가 앉아 있네요. 떨어진 낙엽을 바라보는 녀석은 무슨 생각을 하고 있을까 궁금해 집니다.  

한켠에는 꽃대에 매달린 이름 모를 애벌레가 사마귀를 지켜보고 있어요. 선선한 바람이 이리저리 흔들리는 맥문동을 꽤나 잘 잡고 있네요. 올 가을을 버틴 녀석은 어떤 모습이 되어 있을까요?  

그리고 그 길섶으로 수목원의 탐방객들이 휑~하고 스쳐 지나갑니다. 무릎아래 보랏빛 맥문동 꽃도, 후박나무의 잎도, 사마귀도....이름모를 애벌레도 못보고 지나칩니다.
“아직 단풍이 안들어서 가을 분위기는 안나네~”이러면서요.

늘 눈앞의 가을만 쫓아온 우리는 눈 아래 가을이 와 있음을 못느끼는것은 아닐까 문득 이런 생각을 해봅니다. 올 가을은 이미 내곁에 가까이 와 있을지도 모를 가을을 하나하나 발견하는 연습을 해볼까 합니다. 그러는 과정에서 나도 모르게 내 곁에 있었지만 미쳐 챙겨보지 못했던 소중한 것들을 만날 수 있지 않을까 기대해봅니다.

가을이 오는 길목에서 여러분은 어떤 가을을 맞이하고 계신가요?