공주산성시장 안에는 부자떡집, 현대송편, 이떡이야, 오복떡집, 현대떡집, 웅진떡집, 행복떡집, 서울떡집, 궁중떡집, 대전떡집 등 이름난 떡집이 많다. 떡방앗간 또한 이 숫자만큼이나 많다. 코로나19만 아니었다면, 2020년에도 예년처럼 시장이 떠나가도록 인절미축제나 가래떡 나눔행사를 통해 이곳의 떡맛을 여러 사람과 나눴을 터이다.

해마다 열리는 공주산성시장의 특화축제나 행사가 무탈하게 성료하는 데에는 숨은 공로자들이 존재한다. 그들은 '공주산성시장상인회' 회원들과 협동조합 조합원들이다. 늘 주축이 되어 사전 준비를 하고, 안전과 질서 유지에 빈틈이 없도록 앞장선다. 오늘은 공주산성시장의 대표 조직인 공주산성시장상인회와 '산성시장협동조합'의 연혁과 그간의 활동을 간략하게나마 짚어보고자 한다. 
 
▲2012년 공주산성시장 협동조합 출범을 알리는 홍보 책자

공주산성시장상인회는 2007년에 법인등록을 마쳤다. 그리고 2012년에는 조합원을 구성하여 공주산성시장협동조합을 설립한다. 2013년 7월에 45명이던 조합원 수는 2021년 현재 임원 10인과 회원 410명으로 확대되었다고 한다. 
 
공주산성시장 협동조합은 첫 사업으로 공주산성시장 문화공원에 위치한 '문화카페 마루' 운영을 시작했다. 커피와 음료 외에도 밤팥빙수, 알밤고구마 치즈파이, 알밤율과, 알밤쿠키를 판매하는 공주산성시장 쉼터로서 자리를 잡아간다.
 

 

▲2013년 여름에 상표 출원한 '올방떡'은 그해 추석에 공주산성시장 선물세트로 인기가 높았다
 
2012년, 공주산성시장은 문화관광형시장에 선정되었다. 경쟁력을 갖추기 위해 공주산성시장상인회와 협동조합은 다양한 사업을 시도했고, 그중 대표사업으로 삼은 것은 공주떡 브랜드화였다. 2013년, 전문가의 자문을 얻어 상표 출원을 한 후, 2014년 상표등록을 마치고 탄생한 공주산성시장협동조합의 브랜드 상품은 '올방'이다. 아침을 여는 공주 인절미 올방떡은 공주산성시장의 4곳 떡집에서 만들어 왔다고 한다. 한때 공전의 히트를 쳤던 이 떡은 만들기가 쉽지 않고, 여름에는 판매·유통의 어려움이 따르고, 떡도 유행을 타서 현재는 특별주문 외의 일반판매는 하지 않는다고 한다.
  

 

▲충남 민간주도형 취·창업 카페 4호인 '공주창고' 쿠킹클래스에서는 지역 문화재를 응용한 수업을 진행하기도 했다

2019년에는 공주산성시장물류유통센터(공주시 금성동 183-1) 안에 충남 민간주도형 취·창업카페 '공주창고'가 자리를 잡는다. 공주산성시장상인회(협동조합)가 운영하는 공주창고에서는 일반 음료 판매 외에도 지역 문화재를 응용해 케이크나 쿠키로 만드는 쿠킹클래스를 운영하기도 하고, 무방부제의 건강한 재료로 수제케이크를 만드는 체험프로그램 등을 이어오고 있다.
  

  
▲공주산성시장 물류센터 직원들이 쇼핑몰에 게재할 제품 사진을 찍기 위한 준비 중이다
 
지난 1월 19일(화), 공주산성시장 물류센터 직원 몇 분을 사진 스튜디오에서 만났다. 공주산성시장 물류센터는 롯데몰 수지점, 잠실점, 은평점에서 '원조공주떡집' 브랜드를 런칭해서 운영하고 있다는데, 곧 인터넷쇼핑몰을 개설하여 판로를 확대할 예정으로 주력 상품 촬영차 왔다고 한다. 주력 상품은 50여 종의 떡이었다.
 

  

▲'박명훈' 센터장이 소중한 분께 드리면 좋은 선물세트를 소개하고 있다
 
공주산성시장협동조합 이사로 공주산성시장물류센터의 센터장을 맡고 있는 '박명훈' 대표도 함께하고 있었다. 설을 앞두고 선물하기 좋은 오메기떡 세트 하나를 골라 소개해 준다. 받는 분들이 흐뭇한 미소를 지을 선물이다. 좋은 재료를 넣어 영양이 꽉 차 있고, 달지 않아 몸에 좋고, 은은한 차와 함께 먹으면 식사 대용으로도 그만일 듯하다.
 

▲곶감화과자와 모둠떡 세트
 

▲모둠설기 케이크와 호박설기 케이크
  

▲모둠영양떡
 
카페 '공주창고'는 식품안전관리인증기준인 해썹(HACCP) 인증을 준비하며 올 상반기 안으로 '원조공주떡' 카페로 변신할 채비 중이란다. 박명훈 대표는 무방부제 수제케이크나 쿠키를 만들어 판매해 오던 기존의 판매 철칙으로 이번에도 '몸에 이로운 떡 만들기에 중점을 두었노라' 말한다. 구경 못 한 떡이 많다. 조만간 떡카페로 변신한 공주창고를 방문하거나, 인터넷쇼핑몰에서 사서 먹어보고 정직한 후기도 작성해 봐야겠다.
 
공주창고
-주소: 공주시 백미고을길 9-1(금성동 183-1)
-전화: 0507-1406-1511