4월 27일(토), "쿵작쿵작" 흥겨운 노랫가락이 온 동네를 들썩입니다. 궁금하여 노랫소리를 따라가 보니 아파트 담장 아래 천막이 쳐져 있고, 동네 어르신들이 한 분 두 분 걸음을 옮기는 모습이 눈에 들어옵니다.



공주시 신관동 주공 4차아파트에서 동네 어르신들을 모시고 경로잔치를 벌이고 있었습니다. 아무래도 어버이날에는 자녀들과 외식이나 여행을 떠나는 어르신들이 많으셔서 한자리에 모시기가 쉽지 않아 4월 말에 이런 자리가 마련된 듯합니다.



평소에도 동네의 큰 일 작은 일 살뜰히 살피는 김규영 아파트 대표가 행사의 사회를 맡아 주셨습니다.



150여 분의 어르신들께 점심 식사를 대접하기 위해 애쓴 신관동 새마을회 대표들의 간단한 인사가 있었습니다.


 

 


공주 신관동 새마을회 대표들은 "차린 건 없지만, 맛있게 드셔 주세요."라고 인사말을 올렸지만, 새마을회 회원들이 아침부터 준비한, 속이 확 풀릴 잔치국수를 메인으로 수육과 전, 과일, 막걸리 등의 먹거리들이 가득한 푸짐한 상이 마련되었습니다.



재능을 기부하러 달려와 주신 분들도 있었습니다. 육인조 여성 통기타 동아리 '여소울'에서 어르신들이 식사를 즐기시는 동안 아름다운 선율을 들려 주었습니다.



사회자는 본 행사 전 신관동장님이 행사에 참석하지 못한 사유를 전했고, 행사에 왔다가 먼저 자리를 뜨게 된 내빈을 소개하기도 했습니다. 본격적으로 식사를 하는 중간에는 정종순, 임달희 등의 공주시 의원들이 행사장에 들러 어르신들께 인사 말씀을 올렸습니다.



최훈 도의원도 참석하여 어르신들과 악수를 하는 모습이 보였습니다. 어르신 한 분께서는 "도의원 되고 나서 얼굴 보기가 왜 이렇게 힘들어?"라며 서운함을 비치셨는데, 그 속에는 반가움이 자리잡고 있음을 느꼈습니다.

혹시 정치인들이 행사장에 얼굴을 내밀 때마다 못마땅해 한 분들 계시지 않나요? 사실 필자는 그 동안 행사장마다 시·도의원들이 얼굴 내미는 것이 그리 반갑지만은 않았습니다. 그런데 "어르신들이 원하시던 CCTV를 이분들 도움으로 설치하게 되었습니다."라는 사회자 멘트가 들리자 이런 자리에서 한 끼를 함께하며 나누는 대화 속에서 시민들의 어려움이 정치인들에게 전달될 수도 있겠다는 생각이 들었습니다.


▲ 공주시 신관동 경로잔치 말미에 어르신들께 작은 선물을 전달했다

해마다 봄이면 마을별로 으레 경로잔치를 열곤 합니다. 형식적으로 열리는 행사라며 곱지 않은 시선이 있다 해도 동네 어르신들이 한자리에 모일 수 있는 기회가 많지 않은 만큼 물품이나 재능을 기부하실 분들의 관심이 꾸준히 모여 경로잔치가 계속되길 바라봅니다.